NASA оголосило про нову амбітну стратегію освоєння космосу, яка передбачає створення постійної бази на Місяці та запуск ядерного космічного апарата до Марса вже до кінця десятиліття. Агентство вперше за багато років представило чіткі терміни та фінансові рамки, що свідчить про перехід від концепцій до практичної реалізації. Про це повідомляє The New York Times.
Стратегія NASA: курс на постійну присутність на Місяці
Очільник NASA Джаред Айзекман представив бачення створення першої в історії людства постійної позаземної бази. Йдеться не про окремі місії, а про системний підхід до освоєння Місяця як платформи для подальших космічних програм.
Ключова мета — сформувати довготривалу інфраструктуру, яка дозволить астронавтам працювати на поверхні супутника Землі на регулярній основі. Це стане основою для майбутніх місій у глибокий космос, зокрема на Марс.
Очікується, що програма також матиме значний вплив на науку, технології та комерційний сектор, залучаючи приватні компанії до реалізації проєктів.
Три етапи створення місячної бази
На початковому етапі ключову роль відіграватимуть автоматизовані системи: передбачається доставка роботизованих посадкових модулів, розгортання систем зв’язку та навігації, тестування транспортних засобів для пересування поверхнею Місяця, а також проведення наукових експериментів, що дозволить зібрати критично важливі дані та закласти основу для подальших пілотованих місій.
Наступний етап передбачає створення умов для регулярних місій астронавтів, зокрема будівництво частково придатної для життя інфраструктури, організацію періодичних польотів на поверхню Місяця та розширення наукових досліджень, що стане важливим кроком до формування повноцінної довготривалої присутності людини поза Землею.
Фінальний етап передбачає створення повноцінної місячної бази з можливістю тривалого перебування людей, яка включатиме житлові модулі, транспортні системи, енергетичну інфраструктуру (зокрема потенційно ядерні установки) та логістичні рішення для доставки вантажів; загалом планується розмістити на поверхні Місяця до 150 тонн обладнання.
Фінансування та терміни
NASA планує інвестувати близько 20 мільярдів доларів у перші два етапи протягом наступних семи років. Ще близько 10 мільярдів доларів знадобиться для реалізації фінальної фази.
Очікується, що реалізація відбуватиметься через десятки місій, а темпи запусків зростуть — після 2028 року агентство планує проводити до двох місій Artemis щорічно.
Ядерна місія на Марс: новий етап досліджень
NASA також готує місію Space Reactor-1 Freedom — перший міжпланетний апарат із ядерною енергетичною установкою, запуск якого заплановано до кінця 2028 року. Її мета полягає у випробуванні технології ядерного руху, доставці на Марс роботизованих гелікоптерів і пошуку водяного льоду, а ці апарати, створені на основі досвіду місії Ingenuity, допоможуть визначити перспективні місця для майбутніх пілотованих висадок.
