За даними Bloomberg, керівництво Microsoft встановило для підрозділу Xbox нову ціль — 30% прибутковості, що суттєво перевищує середньоринкові показники ігрової індустрії (17–22%). Цей фінансовий тиск, запроваджений у 2023 році фінансовою директоркою Емі Худ, вже призвів до масових скорочень, скасування великих ігор і зростання цін на продукти Xbox.
Прибутковість понад усе
Новий показник, який у Microsoft називають “accountability margin”, став частиною внутрішньої політики компанії з підвищення ефективності після багатомільярдних інвестицій у Activision Blizzard.
Згідно з джерелами, Xbox Studios змушені скорочувати ризиковані проєкти й віддавати перевагу іграм, які легше продати або швидше окупити розробку.
Масові звільнення та скасовані ігри
Прагнення до рекордної прибутковості обернулося наймасштабнішими скороченнями в історії Xbox. За останні два роки роботу втратили тисячі співробітників, а низка студій була ліквідована.
Серед скасованих проєктів — довгоочікувані ігри:
- Everwild від студії Rare;
- Perfect Dark від The Initiative;
- Project Blackbird від ZeniMax Online Studios.
Остання студія The Initiative також була повністю закрита.
Внутрішні проблеми та нові виклики
За даними Bloomberg, у минулому розробникам Xbox не встановлювали конкретних фінансових планок — пріоритетом було створення якісних ігор. Але тепер фінансові показники стали вирішальними, а команда Філа Спенсера змушена підлаштовуватися під нову реальність.
Крім того, підписна модель Game Pass, яка передбачає одночасний вихід ігор у продажу та в каталозі підписки, зменшує прямі продажі, ускладнюючи досягнення 30% прибутковості.
Microsoft компенсує це за допомогою формули «member-weighted value», яка оцінює гру за кількістю годин, проведених гравцями, — модель, що віддає перевагу онлайн-ігорам із довгим життєвим циклом.
