У жовтні науковий світ спостерігатиме за унікальною подією — два космічні апарати, NASA’s Europa Clipper та ESA’s Hera, мають перетнути ділянку простору, де, за прогнозами, пролягатиме хвіст міжзоряного об’єкта 3I/ATLAS. Цей загадковий об’єкт, що прибув із-за меж Сонячної системи, вже став джерелом гарячих суперечок між астрономами — від гіпотези про комету до припущень, що це може бути технологічний апарат інопланетного походження.
Що таке 3I/ATLAS і чому він такий загадковий
3I/ATLAS — лише третій підтверджений міжзоряний об’єкт, коли-небудь зафіксований у межах Сонячної системи (після ‘Oumuamua у 2017 році та комети 2I/Borisov у 2019-му).
Об’єкт рухається з високою швидкістю, має аномальне світіння і, на відміну від звичайних комет, демонструє нетипову поведінку — відсутність чітко видимої іонної хвостової частини. За оцінками астрономів, 3I/ATLAS може випромінювати власне світло, що породило численні спекуляції про його можливе штучне походження.
NASA та ESA готуються до зближення з 3I/ATLAS
За повідомленням IFL Science, 29 жовтня апарати Europa Clipper (місія NASA для дослідження супутника Юпітера Європи) та Hera (місія Європейського космічного агентства, спрямована до подвійної астероїдної системи Диморф) опиняться у зоні, де очікується хвіст 3I/ATLAS.
Хоча Hera не оснащена необхідними інструментами для збору даних, Europa Clipper потенційно зможе зафіксувати частинки хвоста — якщо цьому сприятимуть умови сонячного вітру між 30 жовтня та 6 листопада. Цей проліт може дати перші безпосередні спостереження за міжзоряним об’єктом такого типу.
