Міжнародна команда астрономів уперше отримала фотографію молодої планети, яка формується всередині кільцеподібного проміжку в протопланетному диску навколо зоряної системи WISPIT 2. Новонароджене небесне тіло, назване WISPIT 2b, має вік близько 5 мільйонів років — і вже перевищує масу Юпітера у п’ять разів.
Як з’являються планети у протопланетних дисках
Коли утворюється нова зоря, її оточує протопланетний диск — область з газу та пилу, що поступово ущільнюється. Усередині диска часто спостерігаються кільцеподібні прогалини — зони, де речовини менше. Астрономи давно припускали, що саме молоді планети створюють ці прогалини, поглинаючи матерію для власного росту.
Відкриття WISPIT 2b стало першим візуальним підтвердженням цієї теорії.
Як вдалося сфотографувати новонароджену планету
Команда Лейрда Клоуза використала Mag AO-X, щоб спостерігати WISPIT 2b у лінії H-альфа — світлі, яке випромінює водень під час активного росту планети.
Потім дослідники отримали інфрачервоне зображення за допомогою LMIRcam, що входить до складу Large Binocular Telescope Interferometer на телескопі Large Binocular Telescope університету Аризони.
На знімку WISPIT 2b виглядає як маленька фіолетова крапка праворуч від системи WISPIT 2.
